Откъс от книга: „The Demon of Unrest“ от Ерик Ларсън

Може да получим партньорска комисионна от всичко, което купите от тази публикация.

„ The Demon of Unrest “ (Crown), най-новата книга на Ерик Ларсън (автор на бестселъра на " Ню Йорк Таймс " на " The Splendid and the Vile " ), е вълнуващ роман за месеците, водещи до офанзивата на силите на Конфедерацията против Форт Съмтър, първите изстрели в Гражданската война.

Прочетете фрагмент по-долу и не пропускайте изявлението на Антъни Мейсън с Ерик Ларсън в „ CBS News Sunday Morning “ на 28 април!

Предпочитате да слушате? Audible има 30-дневен безвъзмезден експериментален интервал, разполагаем сега.

Лодка в тъмното

Веслата се чуваха, преди лодката да се появи в полезрението, макар шума вятър, който груби водите на залива. Беше доста късно в една черна нощ. Дъждът, съгласно един роман, „ валеше на порои и вятърът виеше необичайно и тъмно “. През последните седмици времето беше непостоянно: съблазнително пролетно един ден, смазващо костите студено на идващия. Една заран имаше сняг. В продължение на една седмица мощна стихия връхлетя крайбрежието. Четиримата поробени мъже, гребещи на лодката, напредваха устойчиво макар вятъра и бурята и теглиха товара си — трима бели офицери от Конфедерацията — с привидна лекост. Те изминаха дистанцията от Чарлстън до крепостта за към четиридесет и пет минути. Доскоро огромен фенер, включващ най-новите френелови лещи, покриваше фара на крепостта, само че в подготовката за война армейските инженери го бяха преместили. Сега фенерът стоеше повдигнат върху естакади в центъра на оградената територия, „ парада “, където осветяваше вътрешните стени на близките петдесетфутови стени и задниците на великански оръдия, обърнати на открито през каземати на равнището на земята. Отдалече, през нощта, в мъглата, светлината превръщаше крепостта в голям казан, димен от бледен пушек. Лодката доближи кея си в дванадесет и четиридесет и пет сутринта, петък, 12 април 1861 година, избран да бъде най-значимият ден в американската история.

През последните 113 дни командирът на форта майор.. Робърт Андерсън и неговият гарнизон от постоянни бойци от армията на Съединени американски щати, дружно с кадър от хора под командването на капитан Джон Г. Фостър от Инженерния корпус на армията, го бяха трансформирали от разхвърляна светиня в постройка на гибелта и разрушението. Все още имаше фрапантно дефицит на личен състав. Проектиран да бъде обслужван от 650 бойци, в този момент имаше единствено седемдесет и пет, в това число офицери, бойци, инженери и членове на полковия оркестър. Но оръдията му бяха подготвени, загнездени вътре и на върха на стените му. Освен това пет огромни оръдия бяха инсталирани на спонтанни платформи на парада и ориентирани към небето, с цел да служат като минохвъргачки, способни да хвърлят избухливи снаряди в самия Чарлстън.

През тези 113 дни тази цитадела, кръстена на Томас Съмтър, воин от Войната за самостоятелност, се беше трансформирал в извънредно рисково място за навлизане и можеше да устои на офанзивата евентуално вечно, само че за един съдбовен минус: имаше личен състав от мъже и хората трябваше да ядат. Снабдяването с храна, прекратено от управляващите на Конфедерацията, беше намаляло съвсем до нищо.

       
Андерсън беше на петдесет и пет години, със брачна половинка Елиза (известна на всички места като Еба), три дъщери и едногодишен наследник, също на име Робърт. Андерсън беше безпрепятствено избръснат, рядко за времето, и това оказа помощ да се придаде на лицето му приятна неприкритост, доста друга от кухия аспект с ръкохватка на секира на неговия конкурент от Конфедерацията от другата страна на залива, неговият другар и някогашен възпитаник военачалник П.Г.Т. Борегард, който беше поел командването на всички военни действия в Южна Каролина. Отношенията им бяха учтиви и сърдечни, съвсем топли, макар очевидното предпочитание на Борегар да убие Андерсън и всичките му хора, в случай че това означаваше да продължи идеята на южната самостоятелност.

Андерсън обожаваше фамилията си и скърбеше за раздялата с тях, която беше толкоз постоянно се изисква от армията. Благодарение на приходите от фамилията на Еба, те живееха живот, който не биха могли да си разрешат единствено с неговата заплата. Те притежаваха къща на West Ninth Street в Ню Йорк, само че с възходящата популярност на Андерсън, Еба и децата се реалокираха в близкия хотел Brevoort House, първокласна пететажна постройка на Пето авеню. Дъщерите им отидоха в училище-интернат в Ню Джърси, мярка, предопределена, явно, да облекчи тежестта на развъждането на деца за Еба, която страдаше от несигурно хронично заболяване, което Андерсън разказва в едно писмо като нейното „ дълготрайно неразположение “.

Състоянието на Еба направи Андерсън още по-внимателен към нея. „ Какво не бих дал да знам, че сте прекарали една комфортна нощ и че се чувствате доста по-добре тази заран “, написа той един път. Той беше податлив към любовни нежности. „ Не знам какво да върша без теб, мой драгоценен домакински любим “, или просто „ скъпоценна моя “, или „ моята скъпа дребна брачна половинка “. За да й спести физическото напрежение от писането на писма, той предложи пакт: той ще продължи да й написа всеки ден на няколко страници, сходни на дневник, само че тя ще бъде задължена да му написа единствено един път седмично.

Андерсън беше надълбоко набожен човек. Към Еба: „ Моля се Нашият Небесен Отец да може скоро да зарадва остарялото ми сърце, като ти върне здравето, тъй че да можем да бъдем дружно, до момента в който сме живи. “ Той призоваваше Божието снизхождение даже в публични отчети до Военното министерство. Един от неговите офицери написа: „ Никога не съм срещал човек, който да има вяра по-тихо и в това време по-доволно в ефикасността на молитвата. “ Напоследък непрекъснат детайл от молитвите му беше молба войната да не пристигна.

В най-тихите нощи, в девет часа, майор Андерсън можеше да чуе огромните камбани в далечния шпил на църквата St. Църквата на Михаил, бастион на обществото в Чарлстън, където плантаторите демонстрираха сан посредством закупуване на пейки. Стоеше в непосредствена непосредственост до Slave Mart на Ryan и всяка вечер звънеше на „ негрите комендантски час “, с цел да предизвести поробените и свободни чернокожи в града, че имат трийсет минути да се върнат в квартирите си, с цел да не би нощният „ рабски патрул “ да ги откри и заключи в защита до сутринта.

Чарлстън беше централен център на вътрешната търговия с плебеи, която вследствие на петдесетгодишната федерална възбрана за интернационална търговия в този момент процъфтяваше и представляваше огромна част от благосъстоянието на града. „ Списъкът на робите “ от преброяването на Съединени американски щати през 1860 година изброява 440 плантатори в Южна Каролина, всеки от които държеше по 100 или повече поробени чернокожи в границите на един окръг, когато междинният брой на робовладелско домакинство в цялата страна беше 10,2. През 1860 година Югът като цяло е имал 3,95 милиона плебеи. Едно семейство от Южна Каролина, потомците на Натаниел Хейуърд, притежаваше над три хиляди, от които 2590 живееха в щата.

Заедно тези плантатори представляваха тип аристокрация и се възприемаха като такива. Те назоваха себе си „ рицарство “. Както споделя известният плантатор от Южна Каролина Джеймс Хенри Хамънд, те са били „ най-близките до благородниците от всички вероятни в Америка “. Тази концепция се удостоверява всекидневно от обстоятелството на тяхното притежание и владичество над подчинено население от поробени чернокожи. Но с това пристигна и дълбокият боязън, че това население, над което те упражняваха такова строго ръководство, може един ден да се вдигне на протест. Преброяването от 1860 година откри, че щатът има 111 000 повече поробени хора, в сравнение с белите; също така беше един от двата щата, в които съществуваше този тип дисбаланс, другият беше Мисисипи. Свободните и поробените чернокожи дружно съставляват над 40 % от популацията на основния град на Южна Каролина, Чарлстън, и това провокира безпокойствие измежду белите жители. Плантаторите построиха това, което в действителност бяха плантации в задния двор с две или повече външни постройки, в които се обитаваха кухни, конюшни и пространства за плебеи и заобиколени от високи стени, с цел да се лимитират заплахите от въстание и среднощно ликвидиране. Всеки пленен човек, който е работил отвън тези стени, е трябвало да носи специфична значка, железен медальон - квадратен, кръговиден, осмоъгълен - с щампа " Чарлстън ", с година, тип работа и идентификационен номер, закрепен на облеклата или окачен на врата. Ефектът от това преобладаващо наличие на плебеи беше неотложно явен за пасажерите от Севера. — Колко чудноват е този град! един подобен клиент означи. „ Всеки махленски ъгъл и прагът на вратата е цялостен с чернокожи; чернокожи карат камиони и карети, чернокожи носят тежести, черни се грижат за деца и продават продукти по тротоарите; черни вършат всичко. “

Не единствено държавните плантатори назовават ​​себе си „ рицарството “; те гълтаха рицарски романи, като Иванхоу на сър Уолтър Скот и Идилиите на краля на Тенисън. Те организираха надпревари по престрелки, наречени „ глави и халки “, където ездач, носещ името на един от рицарите на Скот или Тенисън, облечен в рицарско облекло и държащ дълго копие, яздеше в цялостен галоп и се опитваше да прониже серия от висящи железни халки дребен като половин инч в диаметър, по-късно извади сабята си, с цел да направи буйно замахване по главата на неодушевена фигура в края на курса. Рицарството си дава военни трофеи и избира комплицираните униформи. Техният знаменосец от Южна Каролина, писателят Уилям Гилмор Симс, написа осемдесет и два романа, в които рицарството и достойнството бяха централни тематики. Рицарството за него означаваше „ смелост, подтиквана от храброст, стоплена от възторг и изтънчена от вежливост “. Рицарството ценеше достойнството над всички човешки черти и с наслада би умъртвило, с цел да я поддържа, само че единствено в сходство с разпоредбите, изложени в Code Duello, който уточняваше тъкмо по какъв начин човек, измъчен от ожулване на достойнството, може да провокира и, в случай че желае, ликвидиране друго.

Рицарството, мъже и дами, се обличаше по най-високата мода и яздеше превъзходни коне по чисти, добре поддържани улици и се разхождаше всяка нощ, започвайки от четири часа, по продължение на градската батерия… “ техният Хайд Парк, техният Пратер и техните Шанз Елизе “, както сподели един клиент. Но времето и парата бяха почнали да разстройват този свят. За външни хора Южна Каролина изглеждаше изпаднала в крайник с огромния поход на нацията към това, което мнозина назоваха ерата на железниците. Един маркер: броят на специалностите на Бюрото за броене на популацията наброява 364 „ железничари “ в щата към 1860 г.; в Ню Йорк, в противен случай, имаше 6272. През 1800 година Чарлстън е петият по величина град в Съединените щати; до 1860 година, двадесет и вторият. През последното десетилетие градът в действителност е изгубил 6 % от популацията си, основно заради понижаване на броя на поробените поданици, защото плантаторите търсели по-добра земя другаде - в Алабама, Джорджия и Мисисипи.

Имаше възходящ боязън, че може би най-хубавите дни на Южна Каролина са зад тила й. Плантаторите в миналото са били най-богатата класа в Америка, написа Денис Харт Махан, роден в Ню Йорк, Вирджиния, професор в Уест Пойнт в писмо до другар от ноември 1860 година „ Но когато търговията, производителите, механичните изкуства нарушиха това положение на нещата и натрупаха благосъстояние, което можеше да се преструва на по-пищен разкош от засаждането, тогава се появи, опасявам се, този дявол на безпокойството, който беше най-единственият подбудител на земята за минали години. " Махан, чийто наследник Алфред ще стане изтъкнат военноморски историк, твърди, че вместо да се причисли към бързината към модерността, Южна Каролина — „ този нахален дребен щат “ — е станала все по-островна. „ Това хубаво остаряло, повърхностно гостолюбие, нужното придружаване на рядкото и богато население и всичките му съпътстващи висока вежливост и вежливост, към този момент не са в сходство с тази ера на железниците “, написа той. „ Мъжете към този момент нямат време за губене единствено в приказки и бавене през целия ден и даже до дребните часове на сутринта. “

Ако някой искаше да огледа, можеше да се откри прилика в нов разказ на Чарлз Дикенс, наименуван Големите очаквания, тъкмо тогава беше оповестен на части в британски книжовен седмичник. Първата част се появява през декември 1860 година Един от основните герои на книгата, мис Хавишам, наподобява съвършеното олицетворение на Южна Каролина. Изправена пред олтара, тя се отдръпна от света, спря часовниците си, носеше сватбената си рокля вечно и даже остави сватбеното си угощение на мястото си, гниейки на масата. Отхвърлена пред олтара на железопътната ера, Южна Каролина се беше отдръпнала в личния си свят на бездействие и легенди.

      
Тримата офицери от Каролина стъпиха на кея на Съмтър и го направиха внимателно, до момента в който лодката им се клатеше под тях. Това беше второто им посещаване във форта за двадесет и четири часа. На първия, те научиха от майор Андерсън, че той и хората му скоро ще останат без храна и ще бъдат изтощени от апетит, с цел да капитулират; офицерите предали това на новия боен секретар на Конфедерацията, Лерой Поуп Уокър, в Монтгомъри, Алабама, краткотрайната столица на Конфедеративните американски щати. Изявлението на Андерсън предлага нов път, който може да разреши на страната да получи надзор над крепостта без принуждение. Уокър упълномощи чиновниците да го преследват и по този начин освен това второ посещаване те т